San Lázaro fue fundada el 15 de agosto de 1924 por el Capitán Lázaro Aranda, en el mismo lugar donde se unen los ríos Apa y Paraguay, que vino en una lancha junto a sus familiares. A diferencia de varias ciudades, la fiesta patronal se realiza el 17 de diciembre de cada año, que incluye jineteadas entre mujeres y hombres. San Lázaro fue fundada en época de creciente y, cuando lo fue, ya estaba habitada por pocas personas. San Lázaro fue creciendo poco a poco con la ayuda de sus pobladores y su fundador.
La industria cementera en el Paraguay, antes de 1969 era explotada por VALLEMI S.A., empresa de capital privado. Tal empresa cayó en crisis en el año 1968 a raíz de una imposibilidad económica de seguir sosteniendo en funcionamiento una planta totalmente obsoleta y una administración con grandes deudas al Estado, lo que ha dado lugar a la intervención de la misma y posteriormente la determinación de su quiebra.
La localidad principal de este distrito es Vallemí, ubicada a 14 km más al sur, donde se encuentra la cantera de la mayor empresa de cemento del Paraguay, la Industria Nacional del Cemento (I.N.C.).
Las principales actividades económicas son la extracción de cal y de mármol, existen cerca de 40 plantas productoras. San Lázaro es conocida como “Ciudad de las Caleras”.
También es reconocida por la gran cantidad de montes de pomelos.
Con la quiebra de VALLEMI S.A., finaliza la primera etapa de la industria cementera en el país, que en sus comienzos fuera una iniciativa del sector privado. Pero que, debido a la ineficiencia de su administración, terminaron en la desastrosa situación de quiebra técnica industrial, económica y financiera, dejando desocupados a más de 700 funcionarios residentes en Puerto de Vallemí.
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El gobierno nacional a fin de posibilitar la atención del creciente mercado interno, y visto el fracaso de la acción privada, ha tomado la decisión de contactar con la KRUPP – MACHINES de Alemania, para el suministro y montaje de una cementera constituida por 2 (dos) hornos vía húmeda, con capacidad total de 200.000 TN. Clinker/año.
La primera línea (Horno Nº 1) ha entrado en funcionamiento y producción en el año 1969 con una capacidad de 100.000.- TN. Clinker/año, la segunda línea (Horno Nº 2) se pone en marcha en el año 1972.
La capacidad de producción instalada en la planta de vía húmeda ha satisfecho el mercado interno hasta el año 1976 (200.000 TN/Año), ocurriendo las primeras importaciones para complementación a la producción nacional, a partir de año 1977.
El desarrollo del proyecto para la construcción de una represa hidroeléctrica entre Brasil y Paraguay, entonces exigía soluciones inmediatas al problema del abastecimiento de cemento al país, ya que dicha obra, paralelamente a las necesidades de cemento propias de la misma, tenia perspectivas de convertirse en un importante factor multiplicador de la economía nacional, lo que efectivamente se ha verificado al final de la década del 70 y durante los 80.-
